U Quadrittu

U Quadrittu è una delle celebrazioni religiose più caratteristiche di Saponara, legata a una tradizione che affonda le radici in fermenti sociali del XVII secolo. Secondo il racconto popolare, i “carbonai” (una categoria di lavoratori diffusa nel paese) avrebbero reagito agli esclusivi e soprusi che li relegavano ai margini della vita politica, sociale, culturale e ludica; scesi dalle montagne, decisero di dare origine a una processione notturna che nel tempo è diventata festa riconosciuta e istituzionalizzata.

Nel cuore dell’evento c’è la processione del “quadro” della Vergine: un’immagine religiosa che, nella tradizione, viene “presa in prestito” dalla chiesa dell’Immacolata e poi restituita al termine. Ancora oggi la festa mantiene la sua impostazione in tarda serata, con una grande partecipazione di fedeli e con i “fiaccolari” che seguono il corteo portando torce accese. Per prendere parte al rito, è importante considerare l’atmosfera notturna e il fatto che i partecipanti ai fiaccolari vengono indicati con abbigliamento pesante per preservarsi da ustioni.

La pagina comunale dedicata all’evento specifica gli orari: il 7 dicembre l’inizio è alle 20:00 e la fine è alle 23:00. Il luogo di riferimento riportato è Piazza Umberto I (indicata anche come “Piazza Umberto I, Piazza Umberto I, Saponara, 98047”). Qui si concentra l’avvio della celebrazione, che prosegue con la processione notturna.

Il valore di U Quadrittu non è solo devozionale: la narrazione storica del ruolo dei carbonai e il passaggio dal racconto sociale alla forma rituale di processione spiegano perché l’evento sia percepito come un “patrimonio” identitario. La folla segue il quadro e la componente visiva delle torce accese rende la processione un momento altamente riconoscibile nel calendario cittadino.

Per chi vuole organizzare la partecipazione, l’aspetto più utile è arrivare in anticipo rispetto alle 20:00 di avvio, così da trovare spazio nella zona indicata e assistere in modo agevole allo svolgimento serale. U Quadrittu è indicato come evento gratuito e rivolto alla cittadinanza.