‘A Vecchia di Gratteri

‘A Vecchia di Gratteri (PA) è uno degli appuntamenti più caratteristici delle festività di fine anno nelle Madonie: una tradizione di folklore che trasforma le vie del paese in un percorso fatto di incontri, musica e atmosfera collettiva. A fare da guida è la figura della “vecchia” (la Befana nella narrazione popolare), associata alla grotta di Grattara, che secondo la leggenda abita in quei luoghi e scende l’ultima notte dell’anno per portare doni e dolci.

La manifestazione prende avvio con l’arrivo del corteo e con i suoni tradizionali che accompagnano il momento dell’“inizio” della festa. Intorno alla sera si assiste alla discesa e poi alla progressione verso il centro abitato: la tradizione prevede infatti che la “vecchia” raggiunga la piazza e venga accolta con giochi di luce, mentre lungo il cammino i partecipanti seguono il ritmo del corno e dei campanacci. Il percorso, pensato per coinvolgere soprattutto famiglie e bambini, diventa un momento di aggregazione in cui la comunità condivide brindisi, canti, balli e momenti di festa.

Nel quadro di ‘A Vecchia, i riti non sono soltanto “spettacolo”: sono un modo per rinnovare ogni anno l’identità del borgo. La narrazione popolare richiama il legame con la montagna, con la grotta e con la discesa verso il paese, come simbolo del passaggio e dell’attesa del nuovo anno. In piazza, il clima si completa con la parte di musica e intrattenimento e con i festeggiamenti di mezzanotte, accompagnati da giochi pirotecnici.

Per chi volesse partecipare, l’esperienza migliore è arrivare in paese con un po’ di anticipo per seguire con calma il corteo e godersi l’atmosfera del centro storico. Trattandosi di una manifestazione legata al percorso serale, è consigliabile vestirsi in modo adatto alle temperature di fine dicembre e muoversi con attenzione nelle strade del borgo. ‘A Vecchia è anche un’occasione per scoprire sapori e convivialità tipiche della festa di Capodanno a Gratteri, con un programma che unisce elementi tradizionali e un clima decisamente festoso fino al brindisi di inizio anno.